張維為在翻譯的“國家隊”里干了5年。
給領(lǐng)導人當翻譯不光是技術(shù)活，也是個體力活，因而翻譯室有個不成文的規(guī)定：30歲以上的，一般就不會再被安排擔任領(lǐng)導人的口譯工作了。主要出于這個原因，張維為在翻譯室工作5年之后，也就是年屆30之時，給自己的職業(yè)生涯作出了另一個選擇：離開外交部，到聯(lián)合國擔任譯員。
在翻譯室工作期間，張維為曾在多個工作場合見到過鄧小平，但第一次直接擔任他的英語口譯，則是到外交部工作兩年以后，1985年8月28日上午9點40分，身著淺灰色中山裝的鄧小平走進人民大會堂福建廳，步履平穩(wěn)，身板平直，頭發(fā)烏黑整齊。已經(jīng)81歲高齡的他，看起來也就60歲出頭。
在拜會鄧小平之前，外國元首一般都已經(jīng)會見過總書記和總理，因而，鄧小平一般會詢問：“和總書記談得怎么樣？”“和總理談得怎么樣？”“你們看我今天談什么比較好？”外交部的領(lǐng)導便會提出自己的看法。他們當時經(jīng)常請鄧小平介紹國內(nèi)形勢，特別是改革開放。
鄧小平許多關(guān)于改革開放思路的闡述，都是在會見外賓時發(fā)表的，這在當時已經(jīng)成為一個慣例。那一天，在福建廳里，鄧小平和中方人員一一握手后，坐到沙發(fā)上，點上熊貓牌香煙，開始聽外交部長吳學謙的匯報。因為當時鄧小平聽力已經(jīng)不太好，吳學謙的一些話要重復兩遍。按禮賓慣例，中國領(lǐng)導人會見外賓，一般會安排客人坐在主人的右側(cè)，但因為鄧小平左耳的聽力比右耳好，因此，禮賓司會安排客人坐在他的左側(cè)。
鄧小平會見的是津巴布韋總理穆加貝。這位桀驁不馴的非洲領(lǐng)導人，1981年訪華時曾會見過鄧小平，4年后的這次會面，交談的主題仍是社會主義道路和改革開放問題。鄧小平從土改談起，耐心地向穆加貝解釋中國社會主義建設(shè)的發(fā)展道路，坦率地指出曾經(jīng)犯下的左傾錯誤“所帶來的懲罰”，闡述了中國改革開放的必要性和必然性。
穆加貝似乎還是有一點不放心，他說：“如果中國走上資本主義道路，將會給世界進步力量帶來巨大損失。”
這時，張維為注意到鄧小平臉上透出一絲不耐煩——這也是他多次擔任鄧小平的翻譯唯一一次看到鄧流露出不耐之色。只見鄧小平掐滅手中的香煙，習慣性地用食指點向前方，聲音響亮有力：“開放政策是有風險的，會帶來一些資本主義腐朽的東西。但是，我們的這個政策、社會主義的政策、我們的國家機器是有力量的，是能夠去克服這些東西的。所以呀，事情并不那么可怕�！�
在張維為的記憶里，鄧小平雖然是個耄耋老人，但腦子機敏，邏輯清晰，充滿智慧。多次擔任鄧小平的翻譯，張維為已經(jīng)非常熟悉他平實、直白的語言習慣，同時也領(lǐng)教過他濃重的四川口音。唯一一次沒有聽懂鄧小平的話，碰巧也是在他會見穆加貝的時候。
那一次會見是在1987年1月。鄧小平談到了“失誤”這個詞，由于發(fā)音類似“十五”，整個句子的意思顯然連不上，張維為愣了一下。坐在一旁的外交部長吳學謙也是上海人，忙用上海口音的普通話提醒他“失誤、失誤”，他才反應過來。
張維為感覺到，鄧小平有濃重的第三世界情結(jié)。他每次會見第三世界的領(lǐng)導人，通常會說：“我們一定能做好。西方能做到的，我們也能做到。”有一次，鄧小平會見聯(lián)合國秘書長、秘魯人德奎利亞爾，一見面，鄧小平就贊揚他：“你干得一點都不比西方人差，你干得比他們更好�！�
張維為看到，德奎利亞爾很高興。
當時，所有到中國訪問的外國元首，都希望能見到這位傳奇的政治領(lǐng)導人。也有一些國家元首是帶著問題去向他請教的。有位領(lǐng)導人曾經(jīng)就越南占領(lǐng)柬埔寨和紅色高棉問題征詢鄧小平的意見。鄧小平直接做了回應，提出了非常有分量的建議。顯然，他對這些問題都有過深刻的思考。
在上世紀80年代中期，中央領(lǐng)導層已經(jīng)有了共識，為了讓小平同志健康長壽，要盡量減少他的工作，因此也減少了他的外事活動。會見安排的固定程序是：外賓來訪之前，由外交部地區(qū)司提出接待方案，報部長批準；外交部再和鄧辦聯(lián)系，安排具體時間。一般來說，只要是外交部提出的建議，鄧小平基本上都會同意會見。
盡管外交禮賓安排嚴謹，但也有破例之時。1985年9月，加納國家元首羅林斯來中國訪問。當時的總理在和他會談之后，對這位獨特的非洲領(lǐng)導人留下了特別深的印象，認為他對非洲問題的反思非常深刻，于是建議小平同志見見他。就這樣，原本并無計劃的羅林斯，有了拜會鄧小平的機會。
當天晚上，在釣魚臺國賓館中，警衛(wèi)看到羅林斯一直坐在庭院中的小花園里，至半夜3點依然不寐。禮賓司官員給張維為打電話，請他去勸說羅林斯回房間休息：“明天還要見小平同志呢！”
張維為奉命前往。羅林斯告訴他，前幾天在中國廈門特區(qū)的考察，讓他看到中國的巨大變化，這種變化讓他感慨萬千，難以入眠。“我在思考一些問題，明天去見鄧先生的時候，要好好向他請教�！保▌⑼矜拢�
（摘自《中國新聞周刊》）
