1965年11月1日，中共中央總書記、國務(wù)院副總理鄧小平離開北京，前往祖國的大西南川、貴、云視察。
鄧小平此行是受黨中央、國務(wù)院和毛主席的委托，帶領(lǐng)國務(wù)院各有關(guān)部委的主要負責人，到西南檢查三線建設(shè)工作。
所謂一、二、三線，是按我國地理區(qū)域劃分的，沿海地區(qū)為一線，中部地區(qū)為二線，后方地區(qū)為三線。
三線分兩大片，一是包括云、貴、川三省的全部或大部分地區(qū)，及湘西、鄂西地區(qū)的西南三線；一是包括陜、甘、寧、青四省區(qū)的全部或大部分地區(qū)，及豫西、晉西地區(qū)的西北三線。三線又有大小之分，西南、西北為大三線，中部及沿海地區(qū)省區(qū)的腹地為小三線。
1964年6月6日，在中央工作會議上，毛澤東提出：要搞三線工業(yè)基地的建設(shè)，一、二線也要搞點軍事工業(yè)。攀枝花鋼鐵工業(yè)基地的建設(shè)要快，但不要潦草，攀枝花搞不起來，睡不著覺。
1964年9月，全國計劃工作會議正式提出：用7到8年時間，在地處西南地區(qū)的攀枝花，初步建立起一個比較完整的包括冶金、機械、化工、燃料等主要工業(yè)部門的基地。
鄧小平此行可謂重任在肩。
12月1日，小平同志一行到達攀枝花。
甫抵攀枝花，鄧小平不顧旅途勞頓，沒有先去招待所歇息，一定要先上鐵礦山。冶金工業(yè)部副部長、攀枝花特區(qū)黨委書記徐馳等人只好陪小平同志上山。此時上鐵礦山的公路已修通，小平同志等人一直登上鐵礦山，到達蘭尖鐵礦的最高峰。站立山頭，放眼四顧，滔滔大江，巍巍群山，盡收眼底。徐馳等人就地攤開地形圖，向小平同志簡要匯報鋼鐵聯(lián)合企業(yè)及煤炭、電力、水泥、鐵礦、石灰石礦等廠礦的選址和建設(shè)安排，又匯報了江南岸距此15公里的仁和區(qū)，正在建的副食品生產(chǎn)基地，種植蔬菜、水果及養(yǎng)魚、制糖等情況。
站立在蘭尖鐵礦的最高峰，鄧小平高興地說：“今天在山上，面對一比一的天然大地圖，聽了你們的說明，我們就不必再到各廠址、工地去看了�！编囆∑浇又P(guān)切說道：“明天坐下來，專門聽取你們匯報攀鋼的設(shè)計規(guī)劃和建設(shè)安排。還要聽聽你們在建設(shè)中可能遇到的困難和問題�！�
12月2日，在攀枝花新建的招待所會議室里，小平同志聽取了徐馳對攀枝花基地模型沙盤的詳細講解。小平同志身著藏青色中山裝，右手握拳緊貼腰間，左手拿著香煙，神情凝重站立在沙盤前，思緒隨著徐馳副部長的講解棒飛揚，仿佛在連綿起伏的崇山峻嶺間，看到一座現(xiàn)代化鋼城拔地而起，小平同志抑制不住心中的興奮，高興地大聲說：“這里得天獨厚！”小平同志響亮的四川話回響在會議室里……
曾經(jīng)，圍繞“攀枝花鋼鐵廠究竟建在何處”的問題，有關(guān)部門負責人和專家產(chǎn)生了爭議：一是將廠址選定在攀枝花的弄弄坪，二是將廠址選在樂山九里，三是將廠址選在西昌中郎壩。
在評議中，中央有關(guān)部門負責同志及專家都傾向于弄弄坪，因為這一地區(qū)不僅有豐富的鐵礦資源、較多的煤炭資源和取之不竭的金沙江水資源，而且靠近林區(qū)，距離成昆鐵路和貴州六盤水大型煤炭基地較近，特別是地點隱蔽，不占農(nóng)田，是建鋼廠的理想地區(qū)。而西昌的牛郎壩有地震問題，還有與農(nóng)業(yè)爭水的問題。樂山的九里雖然地勢平坦，擴展余地大，又靠近工業(yè)城市，但距鐵礦和煤礦太遠，也有占耕地的問題，都不是建大型鋼廠的理想地區(qū)。
但是，西南局和四川省委的部分同志仍持有異議，論證工作遲遲不能定案。
鄧小平到攀枝花后，以一個戰(zhàn)略家的眼光，認為在這里建設(shè)后方鋼鐵基地的條件成熟，當即代表黨中央確定了攀枝花鋼鐵基地的建設(shè)方案。
鄧小平認真聽取了市委市政府的工作匯報，并叫徐馳介紹了情況。他把詳細情況問清楚后說：“這么多人，沒有一個好的安排、好的計劃，怎么工作？”隨后他特意叫隨同他來的余秋里及“小計委”的一班人留下，召集會議研究解決辦法。
第二天，余秋里、谷牧等“小計委”的同志便召集市委市政府及各建設(shè)指揮部負責人開會。余秋里在會上說：“這里資源豐富，是一塊寶地，黨中央毛主席都很關(guān)心，特意叫小平同志帶我們來看一下，了解一下情況。小平同志離開時，專門交代，要我同這里的同志們一起共同研究一下你們所面臨的困難，找出解決的辦法。目前，你們的工作存在很大的盲目性、隨意性，沒有定出好的計劃。”
根據(jù)小平同志的指示，設(shè)計人員認真制定工作計劃，經(jīng)過實驗，將“弄弄坪”的山坡，爆炸成4個大臺階、23個小臺階的各級臺階平地，輔以先進的多種運輸方式和相適應(yīng)的工藝流程，建成鋼鐵基地。此種布局，開創(chuàng)了世界鋼鐵基地建設(shè)史上的先例，用地減少了一半，因而被譽為“象牙微雕”式的立體大型企業(yè)。
（摘自《四川日報》）
